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La danse du Roi a lieu le premier lundi de juillet Tradition spécifiquement locale, la ‘Danse du Roi’ de Thieulain existe au moins depuis 1597, presque sans interruption, si ce n’est durant les périodes de guerre. Les sociétés d’archers ou d’arbalétriers étaient nombreuses au XVI° siècle et beaucoup d’entres elles possédaient un caractère religieux. C’est ainsi que la société des Archers de Saint-Denis, du nom du saint patron de la paroisse de Thieulain, trouvait son origine dans un groupement plus ancien baptisé ‘Serment Saint-Denis’. La société qui, aujourd’hui encore, perpétue les traditions de son ancêtre, possède de cette époque mémorable le collier, de nos jours conservé précieusement dans un coffre bancaire et dont une copie a été réalisée pour les jours de fête. Un collier sur lequel s’inscrivent deux dates : 1597 (certainement l’année de fabrication de la première partie) et 1767 (date de l’ajout de la 3ème partie). Celui-ci se présente sous forme d’une chaîne d’argent où sont tout d’abord accrochés deux petits anges en guise de contre-poids d’un côté et de l’autre un médaillon reprenant l’effigie de Saint-Denis et datant du XVI° siècle. Sous ce dernier est accroché un oiseau, symbole de ce que la société avait autrefois pour membres des archers et enfin, sous cet oiseau, pend un coeur (datant lui du XVIII° siècle) représentant l’amitié qui unit les membres du groupe. Jusqu’en 1934, un concours de tir à l’arc permettait de désigner le Roi de la société. La perche étant foudroyée, il est remplacé par un tirage au sort aux cartes (l’as de coeur désignant le vainqueur). En 2007, la société a réinstauré le tir à l’arc. Une fois le concours de tir à l’arc remporté, le Roi choisit alors la Reine qu’il désire ainsi que les membres qui, le jour de la danse qui lui est dévolue, feront partie du carré d’honneur, le carré étant formé de quatre couples de danseurs. Le lundi suivant la ducasse (maintenant le premier lundi de juillet), l’ancien Roi se rend au domicile de la Reine qui, pour la circonstance y reçoit sa couronne et organise une réception. Pendant ce temps, le nouvel élu devait être à l’extérieur du domicile royal et attendre la fin de la cérémonie. Actuellement, il peut être présent à la réception. Puis, il se rendra à la salle La Nouvelle pour recevoir le collier de sa fonction. Les couples se rendent ensuite sur la place du village où ils doivent interrompre la partie de Balle Pelote qui s’y joue pour entamer leurs danses. Ces dernières débutent après que le Roi et la Reine aient ‘jeté le verre’ dans les jardins proches de la place. C’est alors que commencent les traditionnelles figures de la Danse du Roi. On en compte aujourd’hui 5 différentes : les ‘Tiroirs’, les ‘Lignes’, les ‘Moulinets’, les ‘Visites’ et les ‘Lanciers’ qui correspondent à des pas chaque fois différents que les anciens apprennent aux plus jeunes qui entrent dans la société. Pour la circonstance, les femmes sont vêtues d’une jupe noire et d’une blouse blanche alors que les hommes portent la veste noire et le pantalon blanc, ce qui correspond au véritable costume porté par les danseurs depuis qu’existe la tradition. Bien que cette dernière entende rester spécifiquement locale et afin de ne pas tomber dans le folklorisme béat, les danseurs ont eu l’occasion de se produire, à de rares reprises, en dehors du village. C’est ainsi qu’ils se rendirent à l’Ancienne Belgique, dans le cadre de l’Exposition Universelle de 1958, on les vit également dans les années 70 à Berlaimont et à la ‘Queue de Brie’ près de Paris. La musique, jouée par la Fanfare communale de Thieulain, a été composée avant la première guerre par Jules Delecault, un habitant du village. La chorégraphie de la danse dérive du Quadrille des Lanciers original. Pour en savoir plus, la société a rédigé une plaquette oriiginale intitulée « La Danse du Roi , le Carré des Lanciers de Thieulain » Roger Hourant, 2005. Elle est encore disponible auprès du comité de la société. |
